小説木幡記：竹林の若竹煮

　　嵯峨野・祇王寺の竹林

　余の好物に若竹煮がある。筍に栄養があるとも思えぬが、あの歯ごたえは「たまりませぬ」。一方、海の幸、わかめはみるからに身体によさそうだ。お互いに、春先が旬と聞く。
　映画『海底二万マイル』では、海の幸ばかりを使ったディナーがあった。もちろんわかめも使ったのだろう。あの物語で、食生活は海だけでもやっていけると思った。
　別の作家で『海底牧場』というＳＦもあったように覚えている。
　しかし。
　筍はどうしても陸上の方が似合っている。海の底に竹林があるのを想像すると、竜宮城くらいしか思い浮かべることができない。
　ともかく、若竹煮は好みだ。
　今の年令となっては、昔に好んだステーキや、トロやクジラの尾の身やカニ道楽よりも、若竹煮を選ぶだろう。そういう味わいを日本が料理として作り出した、……。それもこれも、筍やわかめが日本に育っていたからだ。
～
　そこで。
　写真の竹林を「祇王寺の」と限定したが、よく見ると竹林は「垣」の外にある。竹自体は余の好む祇王寺の庭に大きく傾いてはおるが、なんとなこの垣は祇王寺庭の北限に思えてきた。となると、祇王寺の竹林ではないかもしれない、～。さて、真相は如何に。謎は深まるばかり也。