鉄道模型のPC制御：(10) 半径15センチのＨＯやＤＣＣ

承前：鉄道模型のPC制御：(09)　従来のアナログ車両を無改造で、DCC運転する

↑外線・半径15センチのエンドレスを走るHO・広島電鉄200形ハノーバー電車

10-00　概要
　先回はデコーダから直接線路に給電することで、どんな動力車（ＤＣもＤＣＣも）も無改造で運転できる環境を造った。ＤＣＣ本来の特徴をいろいろ削ぐ方法だが、簡便にＰＣ制御のＤＣＣ実験をするには汎用性があって良いと思っている。

　しかしそのときはまだＮゲージの小型車両を実験対象にして記事にした。ＰＣ制御から見ると、ＧもＨＯもＮもＺも、なんの変わりもないのだが、実際に手元近くに車両を置いてＰＣを操作して、車両の制御実験をするには、パイクとよばれる超小型のエンドレス線路があると便利になる。それはＮゲージやＺゲージだと造りやすいが、ＨＯとなると途端に難しくなる。たとえばＮゲージだと市販のレールセットで半径10センチ程度の超ミニカーブも造ることができる（ＴＯＭＩＸ社のレール）。

　ＤＣＣの制御をするのになにかと便利なＨＯゲージ（線路の幅が16.5ｍｍ）のエンドレス・レールだと、国産市販のもので半径43センチ（ＫＡＴＯ）、外国製で半径36センチ（ドイツのフライシュマン）が限界と思う。それ以下のパイク的な半径を持たせるには、フレキシブルレールで加工するしかない。

　今回は、自由折り曲げレール（フレキシブルレール）を使って、極端に小さな半径（外線で半径15センチ）のエンドレス線路を実用化出来たので記録しておく。

10-01　ＰＥＣＯ（ピーコ）のレール：メタルシルバー　Ｃｏｄｅ100
　ことさらレールを選択したわけではない。店頭（ボークス・ホビースクエア京都）に沢山立てかけてあったレール数本購入した。一本700円前後だった。

　そのレールを台所にあった手頃な大きさのボールに巻き付けて、両端を結束帯で完全に縛り付けた。最初の一つは一時間後くらいに結束を外したが、まだ復元力が強く撥ね飛んだ。二回目は翌日に外したが、ほぼ思った通りの円形を保った。この方法は、しばらく結束したままの方が、作業がたやすい。

　作業の要諦は、ハンダ付けにある。あらかじめニッパーで二線の両端を合わせて切断し、外線か内線のどちらか一方に集中して、レールジョイナーでエンドレスに接合し、その外側にハンダを流し込む。これをもう片方の線にも行う。要するに、レールジョイナーだけではレールの復元力、つまり曲がりを結合させておくのが無理なので、ハンダ付けで固定してしまうのが、パイク・エンドレスの要諦である。
　ついでに適当な箇所の裏側に給電用のワイヤーをそれぞれハンダ付けした。

10-02　運転とまとめ
　給電は、ＤＣでもＤＣＣでも変わりはない。ただしデコーダを載せたＤＣＣタイプ車両をＤＣ：直流で走らせるのは何ら問題はないが（そういうデコーダが主流となっている）、ＤＣＣ給電にしたとき、デコーダ無しの旧来タイプ動力車をレールに乗せるのは避けている。一応それは可能だが、制限も強く、モータの唸り音が甲高く気持ちが悪い。

　半径15センチで走る1/80、1/87、1/45の縮尺車両は、縮尺にかかわらず２軸のものだと可能だった。写真でわかるように、いわゆるＯｎ30の大型市電も、小型に見えるレールバスも同じように周回できる。

　運用については、これくらいの小径だと基板（板やスタイロフォーム）が無くても自由に取り扱える。もちろん、板にスパイクしてレールを固定化する必要はない。ジオラマとして整形する場合も、ボンドで固定できるほどに、融通性が高い。机上のＰＣやノートＰＣのそばに置いて、たとえば永末ＤＰ１のような小型ＤＣＣ給電装置に接合し、ＪＭＲＩなどで自由にＤＣＣ実験ができる。

　なお先回造ったＫＡＴＯのＥＭ13 デコーダ・レール直結によるＤＣＣ運転も問題無くできた。これくらいの小さなエンドレスで、２軸の小型車両をせいぜい１～2両運転するには、１Ａ程度対応の小型デコーダでも十分に使えると思った。勿論、他のＤＣＣ専用車両も実験可能である。