小説木幡記：ジオラマ・スペースの工夫

　ジオラマと言われたり、鉄道模型のレール配置を主にして「レイアウト」と言われたりする情景模型がある。いずれにしても、発泡スチロールや石膏や紙粘土や塗料、色粉や砂で丁寧に仕上げていくと、面白いジオラマができる。しかしスペースを取るので、なかなか手を出しにくい。

　実験室、工作室などを持っていないと、畳半分でも床や机上に置くスペースは限られてくる。たとえば、新聞紙を両面広げて自宅のテーブルにおくことが出来るだろうか？　この世界での規格基板には60センチＸ90センチのものがあって、これが丁度新聞両面より一回り大きい平面になる。畳一畳とは、この規格板を３枚合わせた大きさだから、新聞紙両面開きを３枚合わせたものに近似である。

　話を規格基板（新聞紙両面開き）にするとして、その大きさ（６０ｘ９０センチ）は極小ではないが狭い。施設や模型店の店頭にあるレイアウトと比べると本当に小さい。たとえば2011年３月１日に開設予定の「トロッコ嵯峨駅」のジオラマは、広さが２１２平方メートル、線路延長約２７００メートルというから、坪数で６４坪、畳数でいうと倍の１２８畳敷きになる。ここに線路幅16.5mmのHOゲージ車両が走る。

　規格基板だと線路幅9mmのNゲージモデルでないと走りにくい。カーブ半径が最大でも30センチ弱でないと60センチ側をはみ出してしまう。半径28センチだとNゲージ（通常は1/150縮尺）でも、長編成の新幹線とか、満鉄パシナという大きな車両だと、走りにくいものだ。

　以前、この小さな規格基板上で、HOゲージ（16.5mm線路幅で、日本での縮尺は1/80）の車両を走らせる工作図書を見つけた（『HOゲージ：小型レイアウトの作り方』池田邦彦著）。そこで正月以来、余もくねくね曲がる自由レールを３ｍほど買って（１ｍで700円前後）実験を始めた。つまり、この世界になるとNゲージのように多様な規格レールを使う簡便さを離れて、自由に折り曲げるレールを使うことになる。もともとその方法が本道のようだが、規格レールの頑丈さに比べて扱いにくく感じられるのも事実だ。

　ということで、今年は小さなスペースでHOゲージの車両を扱う元年になりそうだ。HOゲージは価格も割高で、レールも大抵は自分でゼロから設営する必要があって面倒だが、車両が大きくて扱いやすく、DCC対応も非常に優れている。またあたらしい世界に入ったようだ（笑：人から見れば、まだ同じことをやっておる、としか見えぬだろう脳）。

　そうそう、京都に巨大なジオラマ（レイアウト）が出来る話だが、2011年３月１日が楽しみだ。葛野の近くなんだなぁ。
　　嵯峨野観光鉄道（ジオラマ）←　この施設に関連して、2011年３月に国内最大規模のジオラマが開設されるとのこと。（きままに京都嵐山）