南筑軌道石油発動車／アルモデル（１）工作中の真鍮模型

←写真はここ数日の休憩時間や夕方に、こちょこちょと触っている真鍮製の鉄道模型キットです。製造販売会社はアルモデルといって、わずか0.5mしかない真鍮板に部材をエッチングして、シリーズとして手頃な価格で販売しています。だれでも、極めて容易に組み立てられるキットです。

　私が工作したことと言えば、各パーツの２カ所程度をニッパーで軽く切断して、筋目にそって折り曲げ、ところどころに瞬間接着剤を流し込んだだけです。プラモよりも扱いやすい気がしました。

　昨年(2019）すでに、「南筑２軸客車」を組み立てました。近所に図書館も無いようなローカル線での、「移動図書館列車」の原型・モデルを考えるためにこのキットを探し出してきたのです。規格がOn30という比較的大きなモデルなので、内部に図書館風の様子を仕込みやすいと思いました。
　これまで表だってMuBlogに紹介しなかったのは、図書館列車としては未完成だからです。

　現在組み立てている「南筑軌道石油発動車」には動力が付きますから、ローカルな図書館列車にレトロな牽引車という～、バランスがとれます。
　まだ未完成ですが、このモデルについて忘れぬまにメモを残しておきます。組み立てや塗装の完成した姿は、後日にパート２として発表します。

　この製品について気に入った点を列挙します。

１．質感のある真鍮製で、組み立てやすい。
　日頃触っているプラスチックとはひと味違った佳さがあります。
　組み立てながら「立て付けがよいなぁ」と呟いています。精度が高く、１ミリ以下の寸法で、部材がぴったり収まるのです。これは快感です。

２．On30という規格が気に入っています。
　私の身の回りにあるNゲージをぐっと大きくしたのがHOゲージです。On３０はそれをさらに一回り大きくしたものですから、存在感が増します。
　レール幅が16.5mmというHOゲージと同一のところに、縮尺だけが倍の車両ですから、扱いやすくなる大きさです。

３．比較的手頃な価格。
　どんな世界でも、一般的な、標準主流を離れた製品は入手が難しく、価格も割高になります。On30という規格は特殊なものです（一般には、線路幅9mmで、縮尺1/150～160のNゲージ）。しかしこの製品は、特殊な形状のわりには手頃です。

　ということで、完成させるのが惜しいくらいに、おもしろいキットです。
　実車は非力な石油発動機でしたから、鉄道図書館列車としては役にたちにくいので、高性能静粛なリチウムイオン電池搭載の電動車にすべきでしょう。
　威圧感のない大きさとか保守の利便を考えると、このタイプの、「南筑タイプ電動車＋図書館専用車＋客車」という編成は、将来過疎の地の生涯学習施設として実用化されるかもしれません。
　極低速走行なら騒音や振動も我慢ができて、移動中読書も可能でしょう。一般には、従来とおりの移動図書館として、拠点地で長時間停車する方式がよいと考えます。

参考
　アルモデル
　On30レイアウト：庭園鉄道趣味／森博嗣　（MuBlog）