邪馬台国周遊図書館ジオラマ（７）レール固めとテスト走行・試運転

承前：邪馬台国周遊図書館ジオラマ（６）上塗りと運河

７．１　レールをボンドで固定する（HOとNゲージ）

　一般に固定的な鉄道模型レイアウト（本稿ではジオラマ）でのレールは、フレキシブルレール（自由折り曲げ変形線路）を使用することが多かった。その場合のレール固定は木材を主とする基盤（模型の地面）に釘止めするのが常道だった。自由にカーブを成形できるレールだからこそ、釘でしっかり打ち付けて微妙なカーブを維持することが合理的だった。

　しかしこのジオラマでは道床付きの組立レールを使っているので、地面が発泡スチロールであれ木材であれ、釘で頑丈に固定しなくても、両面テープやボンドで貼り付ける手法が簡便である。このために、HOおよびNゲージの組立固定式レールをすべてボンドで貼り付けることにした。ボンドやセメダインの種類は問わないが、強いて言えば「発泡スチロール適合の接着剤」を選んだ。そうでないと地面を溶解することがある。

　↑写真は、先回説明したアクリル水性塗料（クリア）で作られた川・水をまたがったHOゲージレールの道床を、発泡スチロール製の地面に接着している。ただし、貼り合わせるというよりも、ボンドで盛り土している雰囲気だ。レールの中央部分、枕木に釘の頭が見えるが、これはレールを固定することよりも、位置決めのために使った。基盤が発泡スチロールだから、釘で固定することは無理である。

７．２　二階建て図書館列車の試運転

　鉄道模型を最初に触ったころには、「試運転」の意味がつかめなかった。「一度、試しに走ればそれでいつでも走るだろう」と思っていた。レールが固定されて、動力源が安定した電気だから、そう考えたようだ。しかしジオラマを作っていく内に、それがとんでもなく誤解だと分かってきた。毎朝、毎回、試運転をしなければ「走るか、止まるかは時の運」とまで、現在は考えている。要するに、何もしなくても試運転が必要なのだから、ましてレール固定など、少しでも変わったことをしたときには、つまり変化があったときは、試運転という調整をしなければ、列車はまともに走らない。

　このことは後日考えてみるが、模型列車が「不安定」ということではない。走るための条件項目が多いので、チェックに手間取るということだ。ひとつひとつの条件変化、およびその結果としての走らないとか脱線には、必ず理由がある。魔法や怨念で脱線するわけではない。いま、一つつかめた「コツ」をメモするなら、たとえば原因は脱線した箇所にあるのではなくて、その10センチ手前にあることが多い、ということだ。鉄道模型は動的に、走る。だから、静的に眺めていても解決しないことが多い。それが、私の得た「コツ」の一つだ。

　↑写真は、奥のHOスケールがDE10(KATO)＋二階建て図書館列車（TOMIXのサロ124改造）＋サロ124（無改造）。手前のNスケールが、DD51(KATO)＋二階建て図書館列車（TOMIXのカシオペア改造）である。それぞれ製作したころの記録があるので参照願いたい（HOサロ124改造、Nカシオペア改造）。なお、HOゲージレールは起伏が無く、複雑部分はポイント分岐だけなので試運転はあっけなく成功した。ただし、このレールは半径35センチなので、一般的な20ｍ級の車両を走らせるのは、ほぼ限界的なカーブである。起伏があると脱線する。Nゲージレールは相当に起伏があるが、レール・レイアウトを設定するまでに長い試行期間を経ているので、これも試運転は成功した。

　以上につき、細部は写真７．１、写真７．２を、右クリックで拡大し参照願いたい。
　これでレールも固定されたので、以後は細かな地面成形や建物（ストラクチャ）、ライト類の敷設などが残る。ジオラマらしいジオラマは、この段階から始まるわけだが、完成のめどは立たない（つまり、常に普請中になる）。

写真７．１：レールの固定（ボンド固め）

写真７．２：試運転（HOとNスケール・二階建て図書館列車）