小説木幡記：2009/02/11（水）我が名はハルキ：通称・春ちゃん

承前：小説木幡記：2009/02/09（月）またりんの弟：我が名はまだない

春ちゃんの挨拶（20090209）

　またりん翁の弟に名前がついた。その名もハルキ、通称は「春ちゃん」と呼ぶことにした。名付け親はエドルン君らしい。
　ハルキと申しても、角川ハルキさんや、伊井ハルキさん、あるいは永田ハルキさんのことではないし、もちろん村上ハルキさんとは関係がない、ようなぁ～。

　一説に「ノルウェーの森猫：Norwegian Forest Cat 」と呼ばれていて、深いノルウェーの森からはるばる日本の木幡に来てくれたのだから、春がきたような気分でハルキとした、ようだ。委細は余にも分からぬ。

　で、春君は実に遊び好きなので「遊（ゆう）」君とする案もあったようだが、由来を大切にして春君になった。余なら春太郎とか春之助とか、春雪と危うく名付けるところだが、江戸のコントロールが強力なのでからくも「ハルキ」と相成った。

後ろ足の蹴り（20090209）

　余は春君とまだ三日目だが、実によく遊ぶ猫だと観察した。さっきも深夜一人居間のホットカーペットに座っていると、膝によってきて前足でよじ登りだした。手を差し出すとなめ回すではないか。さらに不思議な低音がするので耳をすますと、「ゴォー」と聞こえた。さらに聞き耳をたてると、身体全体から「ゴロゴロゴロー」とサウンドが聞こえた。明らかに全身で共鳴していたなぁ。
　１７～８年もまたりん翁と過ごした感覚からすると、まことにお茶目で遊び好きで人懐っこい。いや、それでまたりん君のイメージが変わるわけではなく、猫の多様性を今夜知ったということだ。それにまたりん君も幼い頃はふらふらと余にぶつかってきた。春君も成猫するにつれて生来のプライドが強くなると分かってはいるが、夏頃までは、余もじゃらじゃらと遊ぶ相手ができてうれしい。

　ところでこの写真は猫背というよりも、春君の後脚の丈夫さに気がついたからだ。肉球は毛に隠れて見えないが、小さなぶにょぶにょが確かにある。先夜握手した左手は、毛に覆われて太く見えたが握ってみるとまだ肉も付いていなくて、やはり赤ちゃん手だった（笑）。

　というわけで、ハルキ君と遊ぶ楽しみを見付けたが、それにしても小さいくせに家中を走り周り、踏み潰しそうになるので困った。知らぬ間に、今夜は首に鈴が付いていた。かすかに「りん」となると、後ろに隠れていた。そうそう、隠れ場所は亡き兄を思い出させるが如く、同じ場所に潜むのが面白い。猫の習性なのか、またりん君の匂いでものこっているのか、不思議な現象だった。そのうち、余の椅子に座って昼寝するのだろう。余が座ろうとすると、どこかに隠れていた春君が突然現れて席を占拠するような、そんな既視感がすでに表れだした。ふむ。