高台の図書館：鉄道図書館（７）レールレイアウト仮設と試運転

承前：高台の図書館：鉄道図書館（６）前方後円墳・周濠（池）に水を張る

　先回で塗装の基本や周濠（古墳の池）が形を見せてきましたので、今回はレールを仮設して試運転を繰り返しました。

高台の図書館ジオラマ：全景

　↑この写真はレールを仮置きしたものです。今回は、この仮設レール上での試運転を確かめます。物理学上の質量問題と、模型の縮尺問題とを同列に論じるのは間違っているわけですが、あらためて、Nゲージ9mm幅レールを走る列車達の1/150縮尺とは、15センチのものを1mmにする事実を再確認しておきます。つまり、写真のレールに1mmの砂粒があれば、それは現実のレールに直径15センチの石が置かれたようなものです。ちょっとしたレールの歪みや、壁との隙間の取り方で、列車が脱線したり、坂を登らなくなったりするわけです。
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　試運転は、ジオラマが完成した最後の最後にすればよい、と昨年の正月前後には思っていました。しかし此の一年間で、まったく考えが変わりました。ジオラマは後戻りしにくい世界です。場合によっては、壊さなければ後戻りが出来ないと考えた方がよいです。完成の後で、列車が壁を擦って転覆したり、決まった特定のカーブで脱線しても、調整が難しい世界です。昨日も実車の京阪電車ホームで観察しましたが、ホームと電車の隙間は５センチ程度しかなかったです。あの隙間を回送電車や特急電車が高速で通り抜けていくわけです。恐ろしいとも思いました。一方Nゲージだと、現実の５センチは、0.3mm相当になります。この精度で壁やホームをすり抜けさせるのは無理です。ただ、無理に無理をして細かく調整しなければ、この高台の図書館を、「二階建てトロッコ鉄道図書館列車」が走ることは出来ないわけです。
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　この小さな写真では、仮設する前にレールを掃除しています。レールの掃除は毎日という人もいますし、私のように一週間とか二週間に一回する者もいます。一週間で走りが鈍くなり、動力車がカックンコックンし出します。レールを指で触ると、指に黒い線が付きます。現実世界だと、レールに泥やコールタールが塗りたくられた状態と同じだと想像できます。レールは常に清潔にしておきます。

改造トビー（トーマスの仲間）とED790（TOMIX）：試運転

　↑試運転する動力車の種類は、人によって異なりますが、最近の私はまず小型のED790（TOMIX）を単独で試します。この電気機関車は極端なミニカーブレール用に作られたのか、と思うほどに優れた走行性能を持っています。一番急な半径10センチのカーブでも楽々と走ります。しかも登坂能力は抜群です。走りもフライホイル内蔵によって、起動停止の現実感が優れています。ですから、この機関車が走らなければ、ジオラマのレール配置として大失敗と考えて良いわけです。最悪の急坂急カーブでも走る動力車が、息をついたり、よたよたしたり、脱線したりするなら、他の動力車は満足に走れない欠陥レール・レイアウトだといって過言ではないでしょう。
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　ついでにトビーも走らせました。これはHOゲージという模型車両と同じ大きさです。以前にハーヴィーを改造して走らせた経験があるので、今回も幼児向け玩具のトビーにBトレインショーティー用の動力（KATO)を埋め込んで、試してみました。壁や天井のあるところはつかえて擦り無理でしたが、坂や外周はニコニコしながら走っていました。
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　試運転には、まず単独で様々な動力車と書きました。ED790の次には、DE10（TOMIX）という小型のディーゼル車を走らせることにしています。これは小型ですが、２軸台車＋３軸台車になっていて、この３軸台車の部分がミニカーブだと、勾配やレールの左右傾きによって脱線することが多いのです。今のところなんとかこなしています。

Cタイプ小型ディーゼル・黄色（TOMIX)と大歩危トロッコ号（マイクロエース）：試運転
　このあたりの小型ディーゼル車やトロッコ列車になると、ほぼテストが完了したとなります。ところが事実は、Cタイプの黄色車は、一見２軸台車＋１軸台車というカーブに強い台車に見えますが、実は可動台車ではなくて、３軸が一体になった長い構造なのです。ですから小さい割りにはカーブに弱くて、ED790に比べるとレールの曲がりや起伏に神経質です。
　また牽引されている大歩危トロッコ号も、車両が軽いものですから、ときどきカーブで車輪が浮き上がります。そこを勘案した上で、スムーズに何周も無理なく走りきったことを考えると、今期の試運転は大成功と言えるわけです。

改造未公開「展望読書列車」（諸元：不明）：EH500との相性試運転
　試運転の最後は、最初にお見せした出力４０００KWのモンスター電気機関車EH500、金太郎です。なぜ８軸16動輪の大型車が、20m級の改造・展望読書列車を牽引して、これだけの急カーブ急坂を行き来するのか、実は私自身が不思議なのです。もちろん、これまでの途中経過で、たびたびEH500は登場してきましたが、何度試運転してもその驚きは消えません。
　いまのところ、EH500＋展望読書列車は、半径14センチのカーブレールとY字ポイントを何ら問題なく高速で通過します。しかも牽引力が大きいですから、超微速でも「高台の図書館」駅へゆるゆると登坂し到着します。
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　説明ぬきの展望読書列車ですが、整形や原色の不具合、塗り分けの不具合などによって、改造失敗車と内心思っています。これは20ｍ級の食堂車の屋根をくり抜き、そこに別のBトレインショーティー車を接合したわけです。本来は人前に出す物ではないのですが、「失敗は成功の母」という言葉に励まされて、記録したわけです。10テーブル40人分の食堂部分を閲覧室（読書室）とみなし、調理室を司書室と考えて、あと幾度かの調整は試みますが、気恥ずかしい粘りと言いましょうか、お笑いなんでしょうか、遺憾です（笑）。

附録：EH500（TOMIX)金太郎への執心
　この前方後円墳公園を見下ろす「高台の図書館ジオラマ」で、どのような列車を運行し、図書館利用者の利便性を高めるかはまだ決まっておりません。それなりに、フィットした二階建てトロッコ鉄道図書館列車を別途作ることで、基地図書館と鉄道図書館列車が一体化した、近未来の「図書館像」を形作ると考えています。

　それにしても、ここには似合わないJR貨物のEH500（金太郎）が頻出します。その執心の度合いを確かめ発散するために、附録としてモンスターマシン：８軸16動輪EH500の様々な姿を公開しておきます。

　次回は、レールを固定し砂利をまき、また図書館や民家（図書館長官舎か自宅）をそれなりに大地に溶け込まし、廃墟感を少なくするために若干の植樹をします。今回は照明を組み込むことで、完成とするつもりです。
　ただし、最後にならないと決定図は出ないわけですが、今一つ、目玉の大階段が白っぽく飛んでいるので、ウェザリングというか、若干グレー色で調整をする必要があるかもしれません。

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