NHK篤姫(05)薩摩の話：養女とジョン万次郎

承前：NHK篤姫(04)薩摩の話：信賞必罰と融和策

　ほのぼのとした若い男女の気持ちの揺れが描かれていた。間にジョン万次郎の挿話があって、プレジデント（大統領）の札入れの話や、レイディファーストのこと、結婚は女性の同意が重視されるなど、篤姫は肝付尚五郎（小松帯刀）と一緒に異国談議を耳にして驚いていた。

　篤姫に縁談があって、その相手は島津久光の息子だった。今和泉島津家である篤姫の父からみると、表面は凪いでいるが、まだまだ斉彬との関係で敵方のような相手である。篤姫も殿様（斉彬）の命令ならしたがうしかないと、尚五郎に言う。彼に「どんな男なら、嫁にいくのか」と聞かれた篤姫は、「日本一の男」の嫁になりたいと言った。

　尚五郎は、篤姫の父・島津忠剛（ただたけ）を尋ね、姫を妻にしたいと懇願した。忠剛は尚五郎の熱意に同意した。が、翌日は登城して当主・斉彬から縁談の話がある。

　翌日斉彬が忠剛を城に呼び出し、篤姫を養女にしたいと言った。
　聡明で、すくすく育った篤姫をいたく気に入り、頼山陽の日本外史（源平～徳川までの武家の興亡を描いた史書）をプレゼントするくらい、斉彬は篤姫を気に入ったのだ。

　お由良騒動の前後、斉彬の子供はすべて夭折したようだ。だから17歳の篤姫を養女にするのは、おかしくはない。側室の可能性があったのかどうかまでは知らない。継嗣問題を将来に考えるなら、斉彬死去の後は、弟久光の長男（今夜の篤姫の縁談相手）が後を継いだ。もし、ここで篤姫を養女にして婿を迎えると、ややこしいことになっていたかも知れない。
　この段階で、斉彬が篤姫をさらに近衛家の猶子（ゆうし：公家社会での仮親関係。相続を前提としない）とし、将軍家正室にすることまで考えていたかどうかは、今夜は分からなかった。

見どころ
　肝付尚五郎が、篤姫の父に「妻にしたい」と言った一夜の場面が、印象に残った。相手の女性が天涯孤独でないかぎり、そばにいる両親に男子が話を付けるのは、昔も今も変わらないことだろう。それが不調に終わったときは別れるか、駆け落ちしかない。一般には人を介して申し込むようだが、それだと迫力がなくなる（笑）。
　Muは、ずっとこの肝付尚五郎が気に入っている。おどおどしたすがた、はにかみ、根性入れ、なかなか良かった。で、今夜の尚さんは熱演だったなぁ。

課外勉強：ジョン万次郎
　「ジョン万次郎（勝地涼：かつじ　りょう）」という人名をATOK（一太郎）で入力したら、正確に表示された。著名な人なのだ。私も幼児期から彼の漂流記のようなものに親しんだ覚えがある。
　土佐の中浜村（現・土佐清水：足摺岬）の出だからなのか、本名は中浜万次郎らしい。というよりも農民、漁民は姓が確定していなかったから、漁民の彼は出生地をそのまま姓にするのかもしれない（要調査）。

　NHKの人物紹介では、14歳の時に漂流し、米捕鯨船に助けられ、賢い少年だったのだろう、そのまま十年近く米国および航海で学んだようだ。
　他の人物事典によれば、万次郎は1827～1898年の人なので、72歳ころまで生きたことになる。薩摩藩から招かれて英語の教授や、軍艦操縦、測量などの任についたのは、1864頃とあるから、20代後半のことになる。このころの藩主は、斉彬（なりあきら：1809～1858）がすでに没し、次の29代・島津忠義になっていて、後見人の実父島津久光の活躍した時代と言える。
　ただし、ジョン万次郎が勉学を積んで帰国、舶来の知識をもたらしたのは、1851年なので、鹿児島に上陸したジョン君が斉彬の興味を惹いたのは、充分うなずける。

　夢のような話である。
　14歳というと、中学生時代になる。命からがら無人島から助けられて、言葉も通じない異人さんにアメリカへ連れて行かれて、～ちょとｔブラックジョークになるが、奴隷に売り飛ばされなくてよかった～、アメリカの学校に学び、英語の読み書き会話をマスターして、当時の科学も修得し、無事帰国した。（その間数年間アメリカを離れた時期もあったようだ）もちろん、幕府からも薩摩からも土佐からも重用されて、明治維新を迎えた。ドラマティックな話だと想像した。

　参考サイト：ジョン＝万次郎について／ポッキー