小説木幡記：2007/10/01（月）黎明期の人型ロボット・司書

　今朝三時頃に目が覚めた。なにかしら緊張に似た感触があって起き上がってみた。

　余がパソコン・オーナーになったのは、1980年前後のことだった。まさにパソコン黎明期、弥生時代あたりだった。機種は沖電気のIF-800で、本体にプリンターが付いていて、別途グリーンディスプレイ（モノクロ）と合わせて４０万円ほどのローンを組んで買った。今から考えると凄まじい冒険だった。給料の三ヶ月分ほど高額だった。それを何に使うかというよりも、命がけで手にした最初のオーナー・マシンだった。
　多少、発狂していたのかもしれない。

　そこに至るまでに約10年弱、プログラミング言語（FORTRANとかPL/1）を仕事に使っていたし、数年前にも外国製のPCを仕事のことで使っていたから、ド素人ではなかったが、自前で決死の覚悟で手にしたとき、「もう、余の人生はこれしかない。文学は余を見捨てた。いや、余は文学を見捨てた」と、悲壮な顔をしていた。
　笑っちゃいけない、若い（もう３０代始めで、子供もおったのう）ということは、振り返ると幾分発狂しているようなものだ、脳。ただ、その後のことは、今は記さない。話は、そこへいくのじゃなくてぇ～。

　緊張で目が覚めたのは、もしかしたら、いま2007年、これは人型ロボット（世間では、二足歩行ヒューマノイドロボットと言われている）の黎明期なのかもしれないという、昂揚した思いからであった。

　パソコン黎明期に「生きた息した」余の人生は、そこで180度進路変更が為されていた。
　しかし今回の黎明期は、もう余生のことだから、進路変更はあり得ない。だが、そうであっても余の脳の中は、これからどんどん再編成されていくのだろうと、重い予感におののき始めた。
　集大成なんだろうな。余のこれまでの人生のいろんな知識や情感や技術の。それが人型ロボットに注ぎ込まれていくのだろう。最初の最初は、たとえペコリとお辞儀して、「ぼく、少年司書でぇ～す」と旗振るだけでも、生きている限り、その後に続く。

　IF-800を自宅においてしばらくして、年上の理論物理学の先生夫婦が余の自宅に、それを見学に来られた（笑）。余と、その物理学博士（ホンモノですよ）とは、部屋を暗くして、グリーンのディスプレイに、OKI-Basicで円や双曲線を描いて、「ふむふむ、すごいな」と話していた。黎明期とは、そういうことなのだ。

　ここで余のイメージ：弥生時代をへて、平安時代くらいに設定。
　小型軽量高性能の人型ロボットを一杯作って、それを余自身や司書達の「式神」に育て上げる。各々はちっこくて力もないが、それぞれの特技を持っていて、場合に応じて集合したり、自律サービスをしたりする。余や司書は、まさしく安倍晴明クラスの陰陽師だね。

　図書館で変な利用者ががなり立てたりしたならば、上級司書が「式、式を打てぇ～」と叫ぶと、チーフの少年司書ロボ0号がケースに応じた統合「式」を打つ。すると少年司書ロボ1号～10号くらいが、ややこしい利用者のそばにぱらぱらと集まり、その者の欲することを判断し、並行処理でかたづけていく。
　～
　そんなことを考えだしたせいか、もう眠られなくなった。

注記：映画では、安倍晴明が紙切れに呪文を書いて、ふっと息をかけると、紙切れが鳥になったり少女になったりして、安倍晴明の仕事を助ける。これを、「式を打つ」と言うらしい。つまり、式神を起動させるわけだね。少年司書ロボに対しても「何々をしなさい」と、言って上げないと、一日中無限のぺっこんぺっこん挨拶と、旗振りをしかねない。
　してみると、今の時世だと「式神ロボの黎明期」とも言えるなぁ。