涼夏2007PCの自作 （４）グラフィックスボード（EN8600GT SILENT/HTDP/256M）ASUS

承前：涼夏2007PCの自作　（３）マザーボード（GA-G33M-DS2R　GIGABYTE社）

　詳細仕様は写真をクリックしていただきたい。

１．ASUS・グラフィックスボード（EN8600GT SILENT/HTDP/256M）

　とりあえず「グラフィックス・ボード」と表記したが、グラフィックカードだったり（ASUS社）、ビデオカードだったり、まちまちだ。つまりはディスプレイに文字や静止画や、そして動画を超高速で描き出す「エンジン」なのだ。私は、この世界にはまったく未経験のド素人である。
　大昔、MATROX社のカードを差し込んで、文字表示が素晴らしく速く美しくなったのは明確に覚えている。Millennium(ミレニアム：千年王国)シリーズという名称に惹かれて、中級品を買ったのである。現在調べてみると、このシリーズは２D描画にすぐれていたようだ。

　現在は、３D描画、つまり極めつけのゲーム対応が利用者の関心を集めており、涼夏2007PCで選定したグラフィックスボードは、性能・価格的に中級用と考えている。マザーボードと同じく、中心になるチップとボード（カード）とは別会社であり、このチップがnVIDIA（エヌビデア）社のGeForce8600GTと呼ばれている。有名らしい（笑）。

２．なぜASUS社の「EN8600GT SILENT/HTDP/256M」を選定したのか
　もしこの記事が、なんであれ教科書であるなら、下記の表現はしない。しかし、実情を記録するには、正確なところを書いておくのが、将来の私にとっても大切である。

　　選定理由１：ソフマップ（京都駅近くの部品店）店頭で、「売り上げ１位」だった。
　　選定理由２：価格が20800円だった。
　　選定理由３：箱デザインが比較的大人しかった。

　こんな理由で選んだのか！　と識者、マジメな人はバカにするかもしれない。だから、教科書を書くなら私も絶対にこういう書き方はしないと、断っている。しかし実情は、まさに上記三点だった。性能がどうの、なんてことはらち外の話だった。しかし、衝動買いではない。明確に「今回は、グラフィックスカードを入手する」と強固な意志のもとに、パーツ屋を訪れたのだから。
　要するに、情報が錯綜し、五里霧中の場合は、なにが一番大切なことなのか、それを押さえる。実は涼夏2007PCの場合それはRAIDだった。RAIDを簡便に動かすためにケースの大きさや、マザーボードやが定まってきた。だからグラフィックス、描画部門は枝葉のことだった。枝葉のことまでは詳細に調べたり考える余裕がない。なれない世界は考え込むと余計に迷路に迷い混む。

　このパーツ業界では、一定期間毎に売れスジが自動的に定まってくる。それはどんどん変化する。その一瞬に多くの客が選んだ物が、一番賢い買い物だと、メジャーな判定がある。いくら性能がよくても、なんとなく高価すぎるものは上位に入らない。いくら安くても、噂の立った物は店が取り下げる。それに寄りかかっただけの話である。

　幹とするものと枝葉とするものを区別したなら、これだけドッグイヤーズのわけのわからない業界用語が飛び交う世界でも、なんとなく、正解を得られるものだろう。
　本日、ドスパラやソフマップに行ったら、別のカードが一位かもしれない。それでよい。店が事情で恣意のランキング操作をするかもしれない、それも仕方ない。情報には常にノイズがあり、信憑性判定は使った時まで分からない。そういうものなのだ。そこに、店とか商品の「信用」が積み重ねられる。

　なお、選定理由３だが、もともと主要ターゲット、用途がゲームなのかしらないが、どの製品も箱が派手すぎて手にするのが恥ずかしくなる物も多い。ASUS社のこの製品は、ギリシャ風お嬢さんが写っているだけだから、よしとした。（実はそれが一番の理由だなんて書くと、噴飯物だね。この記事の気品に関わることだから明言する。「そうではない」）私は、動画がどこまで気楽になるのかを確かめたい。

３．PCIスペースを二つ分

　箱を開いて驚いたことが二つある。一つは、このグラフィックスボード（カード）は、大きな放熱板（ヒートシンク）がついているせいか、PCI拡張スロット用の空間を二つ占有してしまう。
　これは想定外だった。買ったとき、そこまでは考えになかった。将来もう一枚、TVチューナーを購入予定なので、その時に困るかも知れない。あと一つ旧PCIと、もう一つ速いスロットがあるにはあるのだが、セットできるかどうかは分からない。しかしそれも経験だ、よしと思った。それにしてもマイクロATX規格ケースにはいささか、かさだかい。慣れてくると、こういう風姿にうっとりする予感もあるのだが。

　もう一つの驚きだが。実は、３年間（実質21年）のブランクのせいか、グラフィックスはAGPという形式のスロットに入れる物と、思いこんでいた。ところがマザーボード記事で書いたように、このMBにはAGPソケットが無くなっていて、代わりにPCIExpressX16が付いていた。そんなことも最初は気にもしていなかった。
　私は、グラフィックスカードを手にとって、ともかくセットしてみたくなって、適当に見回して穴が合うソケットを見付けて、そこにスコンと差し込んだ。
　うまく入った。
　で、そのあとに？　つまり私は、このカードがPCIExpressX16仕様だなんて、はなからまったく意識に無かったわけである。なんだか、こればっかりは、あとでゾッとした。場合によっては、泣き出したかも知れない、そういう状態だったのだ。
　まあ、そういうこともある。なんとなく、この６月発売の新鋭マザーボードを選んで、かんとなくこの５月発売の売り上げ一位のグラフィックスボードを選んだら、両者は少なくとも物理的にはぴったりおさまった。ラッキーなのか、あるいは「理」の導く必然なのか。
　やがていつかこのグラフィックの使用体感記事を記すだろう。多分、うまく写るはずだ（と、妙な確信）。

　続きは、メモリについて一言。

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