点と線／松本清張（新潮文庫）

　新潮文庫の奥付をみてみると、昭和46年５月発行で、平成17年６月には107刷になっていた。253ｐと、現代の小説に比較すると短い、中編とでもいえる。大体、現代小説は500ｐ前後が多い。

　点と線が発表されたのは昭和32年らしい。私が最初に読んだのは文庫本だったから、まだ20代の初めだった。

　今度読んでみて、往時の印象が甦ったとは言わない。映画かTVでも見たはずなのだが、なぜか初読のような初々しさを感じた。社会の底辺、暗部に迫る清張節だからどれほど暗くてしつこくて、……。と、覚悟して読んだのだが、意外だった。やはり、こびりついた清張批判をそのままにしておかなくて、良かった、の思いがした。

　なぜ、いつごろから、どうして私が清張に、斜に構えた態度をとるようになったのか。わからない。

　未完の、遺作『神々の乱心』は気持を込めて読んだのだから、もとから清張がきらいなわけではなかったようだ。ただ、時折今もみかけるドラマなんかの惹句をみていると、なにかしら、大人の世界（笑）ばかりなので、避けてきた。会社の部長や専務が料亭でどうしたこうした、高級官僚が首つった、なにがおもろいのやぁ～。と、そんな気がずっとしてきた。

　いつもの癖で前振りが延々と続きそうで、この後は次回に、となりそうだ。

　登場人物にまともな大人が多くてほっとした。
　発狂しそうな環境（ふふ）で日々仕事をしていると、奇妙な若者じゃなく、こういうまともな大人がでてくると、ほんわかとする。丁寧だ。言葉使いもおっとりして、親切だ。
　特別に気に入ったのは福岡署の鳥飼刑事と、警視庁の三原警部補だ。終盤、この二人が相互に書簡を交換し、事件の感想、事件後の報告を知らせ合うのだが、この二通の手紙を読んだだけでも、心身によい風が通った。

　鳥飼刑事は五右衛門風呂につかって物思いにふける。二合の酒をじっくり時間かけて晩酌する。ウニやイカの造りが食卓に並ぶ。贅沢なのじゃなくて、海のそばだからだろう。
　三原警部補は行水にはいり、ビールを飲む。珈琲だけは銀座でなくては、とつぶやく。
　そんな二人がすれ違ったのは本当にわずかな時間だ。しかし、気持が通じ合っている。

　さて、推理小説の結構。
　一種の倒叙形式に近い。犯人は序盤から出現するXだ。これは数頁読めばわかり、二十数頁読みすすむとはっきりと、だれにでも分かる。これが解らない人がいたなら、その方は日本語が理解できない人とおもってよいだろう。だから、犯人あてではない。犯人のアリバイ崩しになる。そしてまた、我々が清張の世界を数十年間無意識に引き継いできたせいか、犯罪動機にも謎がない。当時、こんな動機が作品に込められたのが話題になったかとおもうと、隔世の感がする。昨今、TVドラマなんかで、高級官僚とその部下がいて、部下が自殺したなら、汚職と決まっている（笑）。

　だから、当時のことはわかりにくいが、現代人が読めば、犯人と動機と、それから交通機関をつかったアリバイ作りと、ネタはすべて出そろっている。だから、現代人でも、TVもみない、本も読まない若い人が、なにかの拍子に『点と線』を読んだなら、当時と同じ衝撃があるかもしれない。

　時刻表の行間を縫ってXは福岡県香椎と、北海道を行き来する。ダイナミックと言える。しかし連絡船名簿にはXの自筆があるが、搭乗者名簿にXの名が載っていない。それでは、福岡と北海道を短時間に往復することは不可能だ。当時の国鉄だと、多分数日かかる。
　だから、犯罪現場の犯行推定時刻に、Xは居なかった。アリバイ（不在証明）があった。
　だから、それを居たはずだと解き明かすところに、推理小説の原点があった。

　むしろ、国鉄香椎駅と、西鉄香椎駅との距離、徒歩８分前後が、なぜ犯人らしい男女連れには十数分だったかの、その謎解きに私は興奮した。

　だから、もうMuBlogの筆致は分かってくださったと思うが、元祖・社会派推理小説の新鮮な衝撃を再現しようとするわけではない。小説という一つの世界が、思った以上に作りが丁寧で、人物が親切で、上品だったことを、中編という一気に読み切れる中で深く噛みしめたということを、ぜひ記しておきたかった。

参考
　　北九州の旅：松本清張記念館（MuBlog）