『日本沈没／小松左京』その壱

　昨夜遅くまで『日本沈没』を読んでいた。上下二冊のうち、下の最初の方まで読み進み、眠った。
　最初に読んだ頃、つまり２０代の末の印象よりも鮮烈なイメージがわいた。

　あのころは私自身が根無し草のような気持でいたのかもしれない。だからたやすく、日本が沈んでなくなってもいいじゃないか、という実に安直な気持で世界をみていた。ニヒリズムといえば聞こえはよいが、つまりは、想像力が貧困だったのだ。自らの目先のことに心をうばわれてしまっていたからなのだろう。

　ところで、まだ完読もしていないのに、６割程度読んで、小説の感想文を書き出すのは、これまであまりなかった。
　こらえ性がなくなったのか、短気になったのか、分析したわけではないが、こういうやり方もあってよいだろうし、妙に書きたくなったわけだ。

　いくつか気になったというよりも、なにか肺腑を突かれたところがあった。

１．東京大地震が、京都大地震の一年後に起こったのだが、この描写がものすごかった。２５０万人が死亡。その多くは、備蓄石油や、化学薬品の爆発炎上による、高熱や毒ガスに倒れた。シアンも発生し、瞬時に万のレベルで死んだ。
　東京という密集地帯でのこの大災厄は、小松左京の緻密な延々とした状景描写によって、息が詰まってくる。マグニチュード８．５の地震が東京湾沖合30キロの海底で発生すると、生きているのが奇蹟に思えた。

２．その一年前、大文字の送り火を眺めながら、鴨川の床で杯を傾けていた者達が、その一瞬後に壊滅的になった状景も、非常に印象に残った。
　このイメージは３０年前からずっと残っていたので、惨状を読み返しながらも、記憶に心地好かったが、これも、木屋町祇園界隈が壊滅し復興すらできないことに、心痛が激しかった。

３．政治家のトップ。つまり首相の権力とカリスマ性について、思いを新たにした。
　いまなら小泉さんが該当することになるが。
　要するに、政治家はときどき、暗黒の未来に向かって決断をしなければならない。それは人間の出来ることではなくて、その決定の一瞬は、神か悪魔になっているかもしれないという、凄惨な姿だった。
　うまく行っても、行かなくても、大衆・民衆のための生贄であるという、怖い立場が丁寧に書いてあった。
　リアルだった。

４．マスコミや政治経済の情報操作に、踊らされているようで、踊ってはいない大衆の肌で感じる世界認識について、うむ、とうなずいていた。大衆が賢明だとは書いていないし、私も大衆は馬鹿だと思う。しかし、全体を通してマスコミの声高な屁理屈にうなずき納得しながらも、結局大衆は肌で感じた未来を知っているという、事実。

５．若者への手厳しい批判があった。肌で感じる経験も少なく、考えも浅薄で、行動が傲慢で派手な若者達が、日頃我慢している大衆に次々と撲殺されていく様子は、地獄絵だった。大衆は、いつも我慢している。会社に対して、隣近所に対して、家族を養うために、もくもくと恥をかき、いやな仕事をし、我慢している。せめて息子や娘たちだけは、まともに大学を卒業し、就職できるように、せっせと仕事している。その我慢が、突発的な災厄のなかで、プチンと切れる。
　現代の風潮だと、各地の少年鑑別所がわけもなく襲われる予感がした。
　阿鼻叫喚が耳についてきた。

６．肝心の、日本が沈没して無くなる事への痛み。
　これが私にも乗りうつってきた。
　国土を無くし、国家を無くすことの痛みが身内を走り抜けた。
　それだけではない。
　愛宕山も比叡山も、宇治平等院も、飛鳥の酒船石も、法隆寺も明治村も、嵯峨野も、大覚寺も嵐山も、……。全部無くなってしまう。
　やがて、日本語も無くしてしまうのだろうか。

＊．完読したなら、また書いてみよう。
　　この図書は、緩やかな意味で、倒叙小説なのだ。