私の京都：薮そば（伏見桃山大手筋）

薮そばの付近地図

　なかなかたどり着けないでしょう｛薮蕎麦、薮そば、藪そば、藪蕎麦｝。
　お店が混まないように、地図は概略にしておきました。

　時々はTVクルーとか、雑誌記者にでくわす。前者だと６～７名もの大所帯。以前みていたら、終了後昼食をとっていたが、親子どんぶりとか、きつねうどんとか、手打ち蕎麦の神髄を味わう様子もないのに苦笑。後者は女性でも、でっかい一眼レフを首に肩に三台くらいぶら下げ、うどん。

　この「薮そば」は、日本の、京都の蕎麦世界で有名なようだ。
　客筋はというと、これは周山の登喜和（ステーキ）にそっくり。私は大抵昼間だが、近所のおっちゃん、おばちゃんで混み、定食が多い。しかしこの日の、離れた席のご夫人は、威勢良く「天ザル、大盛りやで。そいで親子丼ぶりも、……。熱燗、はよしてな」（うっと、息が詰まった）。六十代前後の上品なおばさまだったが、私より二回り頑丈そうだった。

薮そばの店頭

　路地の奥にある。近所にお店はない。細い道が直角にまがり、直角に曲がる。正面に立ってはじめて蕎麦屋とわかる。その先はまた直角に曲がり、さらに直角に曲がって、やっとそれらしき道に出る。そこらあたりで黄桜のカッパが見える。まるで、イスタンブール（未踏地）の迷路か。

天ぷら蕎麦（上）

　「上」にすると天ぷらが二つつく。しかし四条河原町にくらべると鄙のせいか、お値段は９８０円と割安。勿論、海老は注文とともに揚げるようだ。ホウレンソウが浮き、海苔の天ぷらもつく。海老は、噛むと味が広がる。つまり上等だ。世間には、ぷりぷりするだけで、味はすかすかの海老天ぷらが多い。ここは違う。お出しは、この店では全て飲み干す。
　ラーメンは家訓によってどれほどの美味でも二口で止めるが、蕎麦に関しては、飛鳥井町に一軒、四条寺町に一軒、嵯峨野に一軒、そして伏見桃山薮そば。都合四軒の蕎麦屋で、飲み干す。
　うどんは弁慶なら飲み干すこともあるが、大抵キンピラの辛さに涙がでて、残す。

天ぷら蕎麦とかやくご飯

　江戸るん君の話では、江戸で友人に、うどんや蕎麦定食の話をすると、大抵目を点にして驚くようだ。「蕎麦食べながら、ご飯～？　関西って、わからなぃ」と。
　味のデータベースを適切に構築するには年季がかかる。
　旨いものを旨いとわかるようになるには、それなりの修練が必要、……。
　江戸るん君は丁寧に、「関西のおそばは、おだしが上等なのよ。辺境と都の差があるね。つまり、極上のスープと思えば、スープにパンが添えてあるのと同じ」と、友人に教えるそうだ。

薮そば、店内風景

　店内はなんとなく、鄙鄙している。落ち着く。ここでお蕎麦をいただいて、茶をのんで一息。ついでに、近所で鄙にはまれな珈琲を飲んで、ちっこい書店によって、そいで、ぽてぽて散歩すると極楽。京都の伏見桃山、伏見港界隈はじつに、私の京都、なのだ。