2004/12/05（日）新撰組：時の流れ

　今夜、日本の時の流れがいつもより速くなった。まだ30分しか経っていない、あと15分と思ったのに、終わってしまった。そして、来週は最終回「流山」。
　どう考えても、新撰組を描くのは「新撰組！」しかあり得なかったような気持ちになってしまった。春頃の、田舎の若い衆たちが、ふらふらと江戸の町を歩き、目だけは高見を見つめ、青雲の志にもえていた。そして、そのまま京洛の地、壬生の八木家に転がり込み、にわか普請の組織結成。

　若かった。本当に、血なまぐさくも命がけの若さだった。
　誠旗と組番で印した小隊編成で、不慣れな京の町を刀と槍だけで昼夜巡回した。長州も、不逞浪士も、新撰組以上の凶暴さを秘めていた。
　池田屋に乗り込んだのは、近藤、沖田、永倉、藤堂のわずかに四名。相手は二十数名だった。後で駆けつけた土方率いる隊士をいれても、たった三十数名での強制捜査、殴り込みだった。
　そんな京の生活が、多分五年程度。近藤勇は享年三十五だから、試衛館時代からみると、京都は遅れた青春だったのだろう。沖田総司にいたっては、十代で京都に来たことになっていて、永代「一番隊組長」。あの永遠の新撰組副長土方歳三でさえ、近藤とは一歳年下だったのだから。

　大久保（近藤勇）と薩摩藩軍有馬某との絡みがよく描かれていた。
　日本人の。というよりも、世界史的にもののふ同士はかくあれかしと、描かれてきた無言の理解。
　これは近親憎悪の逆、身内のしがらみよりも、敵に友を見いだす人の心性。これがよく描かれていた。

　また、大久保が近藤と名乗った瞬間。
　今夜はそこが「新撰組！」屈指の名場面となった。近藤はあくまで大久保とシラを切ってまで、薩軍士官となった昔の部下に辛い思いをさせたくなかった。その、障子の柔らかな光と近藤の微笑とが瞼に焼き付いた。

　脚本なのか、演出なのか、はたまた香取君の演技なのか。これぞ、「人」という、すでに甘さを超えた信頼があった。これこそ今年の近藤勇像だったのだろう。土方ならああはしない、しないから土方が映える。そも、土方なら薩摩陣に行かなかっただろう。近藤だからこそ、ああいう映像が切り取れた。そのことのために、延々と一年間をかけて、近藤像が撮られ続けてきたと言ってよかろう。

　今夜に限って捨助の決死の大芝居がきいていた。
　斉藤一と沖田総司の別れもよかった。
　有馬某が最初姿を現したとき、それは薩摩陣地の庭先で、有馬が異様な奇声をあげて何度も素振りをしている場面だった。示現流というのだろうか。撃剣の怖さを知った。

　さて、来週は「流山」。
　すでに、今夜の土方の言葉にもあったが、切腹でなくて斬首とは。相当なひらきがあったようだ。つまるところ、斬首とはただの破廉恥罪と同じ刑。そのゆくたてがどうであったのか。悲しみを覚えつつ、知っておきたいと思った。