森博嗣『φは壊れたね』

　森博嗣が新しいシリーズをだした。
　シリーズ名は講談社ノベルズにも明確にはないし、噂話も耳にしていないので、取りあえず「ギリシャ文字」「記号」シリーズにしておくとする。短く「Ｇシリーズ」がよかろうか。
　というのも、この図書はφ（ファイ）だが、次作予告は「θ（シータ）は遊んでくれたよ」になっていた。

　仮称Ｇシリーズの第一巻『φは壊れたね』（講談社ノベルス）は、φに騙され、犯人に騙された。これでもいくつか森博嗣や他のミステリを読んできたので、それほどひっかかる事はなかったはずなのだが。一気に読了後、「どうしても、騙されやすい私」という自覚が深まるばかりだった。
　何故騙されたのか。
　私は途中、てっきり別の人物を事件の犯人と、誤認した。
　そして、まだ騙されているのかも知れない、という不安。
　作家とは本当に、物騙る人なのだろう。

　ここでどのように騙されたかを記すのは、大逆的破廉恥行為なのでやめておくにしても、それにしても最初からめどを付け、第４章冒頭では確信的に騙されました、と書くくらいは作者も講談社もゆるしてくれるだろうか。（許さぬ！、と空耳）
　似た事例では、S&Mシリーズ第二巻『冷たい密室と博士たち』でも遭遇していた。などと書けば書くほど、ファンやコアなマニア以外は「何の、寝言を」と思うだろうし、普通の純正ファンならよってたかって「許さぬ、二度とblogに書くな」と、いわれそうであるな。

　だからもう、犯人がどうの、あれがこうの、そんな些事・小事はよしましょう（笑）。

　そこで。
　森博嗣作品では、最近とみに「哀しみ」を味わうようになった。『四季』がそうであった。私は詩がわからないので彼の詩集は買っていないが、森は詩人なのだろう。そして、ずっと哀しみがあった。何故か。よく分からない。彼が書くと哀しみになるというのは、それが読者にとって正しい解釈鑑賞なのか、それとも私に固有な感想なのか、よくわからない。

　今回はどんな哀しみだったか。
　時代の変遷。特に学年が毎年変わっていく大学の哀しみかもしれない。
　かつて幼いほどだった西之園萌絵（にしのその・もえ）は、しっかりした大人の女性として立ち現れてきた。犀川先生は背景に見え隠れし、新たな世代交代、犀川（さいかわ）に近しい頭脳を持った大学生が現れる。そして、巻末を叙述する人は、まるで歴史家のような筆致で、しかも簡明に味わい深くエピローグを飾る。
　一時代を画した萌絵が博士課程２年生というのは、それだけで時の遷移があったのだ。
　そして、それに代わる様々な登場人物の萌芽が見え隠れする。萌絵を越える女性がこの世にあってはならない。そういう気持の中でも、少なくとも、この巻でのかつての萌絵は、もう少女ではなくなっていた。落ち着いたふるまいの、しかしなお女優さんだろうかと未知の学生達がさわぐほどの華やかさを持っている。いや、ますます美しくなっている。

　だが、森博嗣が女性美を描く専門家なら、私は読者にならなかった。きっぱりと。
　ある、登場の一場面がとてもよかった。
　萌絵は自分の後輩が事件に関与する情報をつかみ、懇意にしている刑事に電話をかける。

　「今、どこにいるんですか？」
　「ええ、はい、ちょっとその、現場でして、残念ながら立て込んでいるんですよ、はい。数時間前に発生したものでしてね」
　「密室だったりしません？」
　「はあ？」
　「いえ、そうかなって、ちょっと思ったもんですから」
　「思うもんですか、そういうことって」

　私は、萌絵の「今、どこにいるんですか？」というセリフでぞわぞわと予感がして、最後に、萌絵を女王視する刑事が「思うもんですか、そういうことって」と決めたとき、心になんともいえな春風（いまは秋ですが）が吹くのを知った。もう、このセリフひとつで、ノベルス820円の値打ちはあった、とうなずいた。

　この作品は森博嗣の渾身の力投とは思わない。それがよい。
　肩の力を抜いて、それでも一気に書き上げた、流れるようなミステリと、味わった。卑近に言うなら、ビーフステーキではないが、好きな京つけものでさらさらと味わうお茶漬けの味であろうか。一息で書いた、一筆書き。
　ただし、線刻で終わりはしない。
　精緻なワイヤー・フレームが、最後に表面を綺麗に彩られ、滋味あって落ち着いた結末を持つ。

　好きな章をあげるとするなら、エピローグがそうだ。
　シリーズの主人公になるかも知れない人が、大学研究室の日常の中でぽつぽつと事件を思い返す数ページがとてもよかった。

　2005年初頭の次作も、また買って読んでしまおう。
　新しいシリーズを、しずかな部屋でふむふむとうなずきながら読む、至福也。