ヴァンパイア・レスタト／アン・ライス

　アン・ライスの『ヴァンパイア・レスタト』を手に取ったのは偶然だった。
　どこの書店で買ったかも覚えていないのだが、こういうコーナーがあって、類書が平置きしてあった。ついたてがあって、どこかスーパーの上階（といっても、職場近くには数カ所ある）で、知らぬ間に買っていた。
　扶桑社ミステリー、文庫上下。1994年１刷り、2004年20刷りだった、よく売れた本のようだ。

　偶然とはいっても、一つだけ惹きつけるものがあった。装幀ではない。
　「レスタト」という文字だった。実に、耳に心地よかった。

　なにかしら記憶にあるので、今夜読了後、後書きやネットをみて、納得した。

　つまり、映画「インタビュー・ウィズ・ヴァンパイア」（原作　夜明けのヴァンパイア）の二作目だったのだ。この映画は、観たはずだが、記憶は薄い。調べると、トム・クルーズとか、ブラッド・ピットの主演で、その上夭折したリバー・フェニックスもでるはずの話題作だったようだ。にもかかわらず、この映画は実に記憶が薄い。
　むしろ、ゲーリー・オールドマン（私の愛惜する男優である）の「ドラキュラ」の方が鮮烈な印象と悲しみを覚えている。

　というわけで、アン・ライスのヴァンパイア・クロニクル物の第二作を私は、なんの定見も予備知識もなく購入し、読んでしまった。

良い点：
　レスタトのヨーロッパ放浪、そして伝説の師「マリウス」による、ヴァンパイアの源流まで遡るケルトの時代、エジプトの時代の語り。
悪い点：
　女性作家が記す、ホモセクシャルな雰囲気がなじめない。最強のヴァンパイア・レスタトが、美形に逢うたびに惚れて、苦しみ、泣く。「うるさい」と言いたくなる。そしてレスタトの愚かさ。愚かさで場面が展開していく。「またやった、アホ」と叫び続けて読み終わった。

総合：
　筆力がある。
　キリストのいないイシスとオシリスのエジプト、ファラオもいない世界までの沈降。そして、レスタトが彷徨うヨーロッパの描写、建物、風俗、美。欠点を補ってあまりある。

　レスタトの愚かさぶりは「腕白坊や」と、表現されたところもあるので、これは女性作家の女性サービスかもしれない。またホモセクシャルと言っても、なんとなく宝塚の男装の麗人が抱きあう雰囲気なので、これも女性サービスかもしれない。

　アン・ライスはとても思慮深い作家だと思うところがいくつもあった。叡智。洞察力にあふれていた。
　また、レスタトの母親（瀕死の彼女をレスタトがヴァンパイアにした）ガブリエルの力強さと自立心は驚嘆に値する。余計にレスタトが愚かしく見える。

　下巻での、マリウス師匠の言葉には、人生の秘密が隠されていた。不死であることを、どう乗り切るのか。ホラーとか、耽美とか言う前に、深い内省があった。
　マリウスは、不死のレスタトにいう。一度は人間に交じって、人の一生分の人生を経験し味わわねばならないと。