うじし・しょくぶつこうえん（上）：宇治市植物公園（上）

宇治市植物公園（宇治市広野町）マピオンBB地図

　宇治市が町を整備しているのは、以前記しました。
　この宇治市植物公園は観光客には知られていないとおもいます。最初ここへ来たのは20世紀だったのですが、驚きました。いまでも、「おや？」は変わらないです。どうしてこんな立派な植物公園を造ったのでしょう。
　ただ、それが散歩や、あるいは植物好きの方に好評なら、ほっとします。実は、私はこういう施設があることが内心誇りだし、喜ばしく思うのです。維持費や効率を考えると、うむ、と考え込むのですが、公共の施設にコストパフォーマンスをきつく導入すると、まっさきに図書館などは抹消されます（本を読まなくても餓死はしないという論理です）。当然、平日だと、がらーんとしている植物公園などは、危ないですね。
　と、ここでこういう筆致はとめます。
　私は、とにかくこの植物公園、それに源氏物語ミュージアムが宇治市にあることが、とても誇らしいのです。
　ええ、写真の説明ですね。植物といえば、水。この公園は水と石と植物が上手に組み合わせてあります。この丸くて大きな岩柱の天辺に水の膜が流れているのは、設計の確かさを味わいます。こんなに均質に水が流れるなんて、私には、驚異です。

　温室は熱帯風、亜熱帯の趣があります。季節は８月だったので、窓もあいていたとおもいます。小道をあるいていると、こんな鮮やかな花が突然現れるのです。例によって、花の名前はしりません。知った方がよいとも思うので、今度行ったら確認しておきます。

　ジャングルに豆があるとは思えませんから、乏しい語彙で、これを「豆」と決めただけです。よくみると、花のつぼみのように見えます。さあ、ぱかっと開いて針が千本立っていたら、食虫植物かもしれません。一体何なのか、隠元禅師「さやインゲン」です、などと言われた日には、がっくりします。まさか。

　記憶では、隣にもう一つ四阿（あづまや）があったはず。写真では雰囲気がでなかったのですが、周りはうっそうとした「ジャングル？」ですから、こういう竹のたてものは、南国にいるような気分でよかったです。いっそ、温室の中に川でもつくれば佳いのですが、そうなるとテーマパークとかわらなくなって、維持は困難でしょう。