Cathay House・San Francisco：サンフランシスコの華園酒家

Cathay House:華園酒家YahooMaps

　キャセイハウスという中華レストランにはいりました。2002年の12月18日の頃ですから、記憶がぼんやりしています。ヤフーの地図をポイントしておきましたが、あてになりません。ただ、写真の下に書いておいた、お店の案内日本文は正確なものです。
　国内でも大阪や神戸だと似たような名前のレストランがありますし、一度だけ人に連れていってもらったお店は、場所なんか思い出せません。ここに掲載したのは、もっと素人っぽい、観光客っぽい感想が鮮烈にあるからです。

　つまり、シスコは本当に日本人好みの街です。そして味が「変じゃなかった」。大抵の日本人はシスコが好きになるようです。町全体に古い建物があって、古い電車（ケイブル）があって、古い通りがある、そういう安心感です。やはり神戸が坂道の関係で似ていますね。突然古い教会があって延々とビデオにも撮りました。そういう街全体の雰囲気と、たまたま入った華園酒家が舌になじんだのです。

　私の舌は比較的ノーマルで、極端な味わいはうけつけないようです。その点、ここのキャセイハウスは、人も少なくて（時間帯？）、出される物も神戸の南京町のと同じように、「おいしい」ものでした。
　極端な言い方になりますが、米国という素晴らしい国にごく短時間滞在して、一番いやだったのは食事でした。「こういうものを毎日、よくまあ、たべておるのう。うちのマタリン翁なら喉につかえて、やせ細る」それが本心でした。映画小説にでる豪華レストランならそんなことないでしょうが、ごく普通の経費で、どれだけまともな物が食べられるか、それが問題なのです。で、落ち着いた店で通りを眺めながら食べた中華が一番心に残った。旅先の不思議な記憶でした。

　ええ、結局食にこだわりますね。京都だって何の気なしに町で食事なんかしたら、悲惨です。職場の葛野もそうです。よくよく考えたら、国内でも私は昼食やたまの外食は、随分注意深く選んでいました。ラーメンにしろ蕎麦にしろ寿司にしろ和食にしろ、頭の中はお店と価格と雰囲気とのオペレーションリサーチで一杯です。
　だから、そういう私が「うん、ましだね」と言ったお店だから、この写真の（と、いわないと別のところと間違っているかも知れない）キャセイハウスは、合格です。

　そんなこんなで、サンフランシスコが好きになったのは平均的日本人だった感性を知るとともに、こういう古くさいケイブルを廃止だ存続だと悩んだ末に、走らせているのが豊かさだと思いました。乗りました。風通しがよい電車でした。明治村の電車や汽車に乗っている気分でした。本当に人間っておもしろいと、今味わっているのです。

　なんにもケイブルなんかなくても困ることはなかったのに、わざわざちょこんと座って景色を見たり、ビデオにとったり、一体何なんだろうと、思い出し笑いなんです。なのに、また行ったときシスコにケイブルがなくなったり、アルカドラズの刑務所がなくなっていたら、ものすごくショックをうけそうなんです。

　あっ、ビデオをよく観ていましたら、このケイブルは観光客だけじゃないみたいです。足の便として現在も重宝する人がいるのでしょう。自動車なんか運転できそうにないよろよろの人が乗っていましたから。

　ＵＣＬＡやバークレーの大学キャンパスは最高に良かったけれど、あそこは大学という特殊な空間から縁が切れると行きにくいとおもいます。しかし、古都サンフランシスコは、職業や立場が変わっても何度も行けそうな町でした。
　日本でいうと、神戸なのかもしれません。