じょうしょうこうじ：常照皇寺

常照皇寺（京都府北桑田郡京北町）マピオンBB地図

　京都市内からは車で１時間程度かかる。バスも市内ほど気楽ではない。ここは行くまでが、やや難渋する。それほど、地図で見ても離れている。指定地図の縮尺を大きくするとわかりやすくなるが、京都駅から直線で、北へ二十数キロのところになる。
　なぜ、出不精の私がそんなところへ度々出かけることになったのか。二十数キロの山間部でさえ「遠い」「難渋する」と言うくらいの男だから、そこへ出かけるのも不思議である（ただの無精にすぎぬか）。

　実は20代の頃に、マニュアル本に出合ったのである。
　のっけから「マニュアル本」と記すと、隠れたファンも多く、言葉が足りぬと言われるかも知れない。ただ、このカタカナをここでは非常に上等な意味で使っている。つまり、心の、美的精神世界の手引き書である。
　マニュアルというのは、原則的には、そのとおり咀嚼していけば、やがて高度な技能を身につけ、その世界を一通り自立的に歩き回れるようになる。出来不出来もあるが、コンピュータ言語を習得するときは、定評あるマニュアル本を舐めるように数度精読し、さらにその後も辞書代わりにして、ついにはぼろぼろになるものだった。（今は、オンラインヘルプなので味気ない）
　なかなか核心に行かない。
　図書名は『かくれ里』白洲正子．新潮社、昭和46(1971)。美術解説書でもあるので、当時2200円と高額である。1991年に講談社文庫も再刊し、現在はネット古書で手頃に入手できる。
　本来なら、ここで保田與重郎『日本の美術史』、『日本の文学史』、あるいは和辻哲郎『古寺巡礼』も出したかったが、常照皇寺へ、日暮れまでにたどり着けなくなるので、それは後日とする。保田は南朝贔屓、和辻は古都奈良専門なので京都の「山国」は白洲正子に頼るのがよい。そのうえ白洲の同書には二十四ものかくれ里がある。

　白洲の図書は、20代から30代にかけての私にとって、近隣を旅する際の大きなガイドだった。いろいろな見方もあろうが、私は氏の高額図書を車に積んで、記されたあちこちを走った。いま、保田は南朝贔屓と書いたが、常照皇寺は北朝第一代の光厳天皇（こうごんてんのう）が晩年を過ごした所である。と、ここで白洲も記す南北朝争乱の中での光厳天皇の有為転変、出家のことなど、典拠をたどりケミしていけば、夜も白々とあけてしまう。

　山門を入った所が本堂で、ここに有名な「車返し」の名木がある。ひと重と八重の入り交った品種で、御水尾天皇が、あまりの美しさに車を戻してごらんになった所から「車返し」または「み車返し」とも呼ばれる。…略…庭前の、しだれ桜は満開であった。その隣にもう一本、昔京都の御所から移されたという「左近の桜」があり、…略…この三本の桜で、常照皇寺の庭は成り立っているのである。（『かくれ里』「桜の寺」／白洲正子より）

　
　この時期、1999年春、私は畏友の梅翁とここに訪れた。
　このあと、鞍馬寺へ参った。

参考サイト
　　京都の自然（常照皇寺）：京都府の作成です。あのあたりは「常照皇寺保全地域」に指定されています。
　　京都府・京北町：町の公式ＨＰです。全体のあらまし、アクセスが詳しい。
　　京都庭園の四季／常照皇寺の御車返し桜：個人タクシーグループの作成です。タクシーで都を廻るのも一興でしょう。トップページには京の見どころがリストアップしてあり、ビデオをみることが出来ます。